Ayuntamiento de Carboneras

Carboneras es un municipio del Levante Almeriense situado a orillas del mar Mediterráneo, a tan solo 63 km de la capital provincial. Con una altitud de 10 metros sobre el nivel del mar, comparte límites con Níjar, Lucainena de las Torres, Sorbas, Turre y Mojácar. Reconocido por su tradición pesquera, la afamada Playa de los Muertos y sus vistosas fiestas de Moros y Cristianos, el municipio combina patrimonio, naturaleza y actividad turística.

Origen del nombre

Crónicas árabes como las de Al Udrí y Al-Idrisi mencionan yazira Qarbunayra para referirse a la isla y su zona fortificada. En documentos posteriores, bajo dominio cristiano, aparece como La Carbonera, denominación empleada para identificar tanto la isla como la colina y la batería defensiva cercana. No fue hasta 1918 cuando adoptó oficialmente el nombre actual de Carboneras.

Entorno y ubicación

El núcleo urbano se sitúa al pie de la Sierra Cabrera, junto a la costa mediterránea. El río Alías, único curso fluvial con caudal permanente del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, atraviesa parte de su territorio, aportando valor ecológico gracias a sus ecosistemas de ribera y antiguos molinos hidráulicos.
El término municipal abarca más de 17 km de litoral, con 14,5 km de playas. Entre las más conocidas se encuentran El Ancón, Los Barquicos-Cocones, Marinicas y, sobre todo, la Playa de los Muertos, célebre por su belleza y por haber sido elegida en 2021 como la mejor playa de España.

Espacios protegidos

El 80% del término está integrado en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, aportando un 20% de su superficie total protegida. La zona destaca por formaciones geológicas como la falla de Carboneras y la orla yesífera, así como por la isla volcánica de San Andrés, declarada Monumento Natural.
En sus aguas se encuentra la Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (ZEIPIM) de los Fondos Marinos del Levante Almeriense, hogar de praderas de posidonia oceánica y especies como la tortuga marina.

Breve recorrido histórico

Los orígenes humanos en la zona se remontan a la Edad del Cobre, como demuestran hallazgos del yacimiento de Saltador Bajo. Tras la Guerra de Granada, la Corona repartió tierras a nobles y militares, quedando Carboneras bajo el señorío del marqués del Carpio, quien ordenó la construcción del Castillo de San Andrés en 1587 como defensa frente a ataques corsarios. Sin embargo, la amenaza de los piratas berberiscos dificultó la repoblación litoral.

Durante los siglos XVII y XVIII se reforzaron torres vigías como la de Mesa Roldán o la Torre del Rayo. A principios del siglo XIX, el botánico Simón de Rojas documentó la actividad de producción y exportación de carbón vegetal, origen del nombre del municipio. En 1813, Carboneras se separó de Sorbas y formó su propio ayuntamiento, aunque recuperó definitivamente su autonomía municipal en 1838.

El siglo XIX estuvo marcado por el cultivo y comercio del esparto y una creciente actividad pesquera. Ya en el siglo XX, la falta de empleo motivó una fuerte emigración hasta que, en la década de 1980, se implantó un importante polo industrial: puerto comercial, central térmica, cementera, fábrica de yeso y piscifactorías. El turismo comenzó a desarrollarse con fuerza a partir de la declaración del parque natural en 1988.

Patrimonio arquitectónico

Civil

• Casa de los Fuentes: elegante construcción del siglo XIX, actual sede del Ayuntamiento.

• Casa del Laberinto: vivienda-escultura excavada en roca, con diseño interior único.

Militar

• Castillo de San Andrés: fortaleza del siglo XVI de planta rectangular, con torreones semicirculares y torre del homenaje. Bien de Interés Cultural desde 1985.

• Batería de Mesa Roldán y Torre del Rayo: elementos de la defensa costera contra incursiones marítimas.

Cultura y tradiciones

Fiestas populares

El calendario festivo es variado:

• San José (Cueva del Pájaro, marzo)

• Cruces de Mayo (Gafares)

• El Saltador (julio)

• Virgen del Carmen (El Argamasón, septiembre)

• San Francisco (Llano de Don Antonio, octubre)

• 

En el núcleo principal destacan:

• Fiestas Patronales en honor a San Antonio de Padua (13 de junio), con verbenas, feria y desfiles.

• Moros y Cristianos, recreación histórica de origen en los siglos XVIII-XIX, donde se dramatizan batallas entre tropas cristianas y moras por el control del castillo y la imagen del santo.

• Fiesta del Pescador (agosto), con procesión marinera por la costa y ofrenda floral en alta mar.

• Noche de San Juan (23 de junio), con hogueras y moragas en la playa.

Servicios públicos

• Sanidad: centro de salud y consultorios en pedanías, hospital de referencia en El Toyo.

• Educación: tres colegios de primaria y un instituto con ESO, Bachillerato y FP en informática.

• Seguridad: jefatura de Policía Local y cuartel de la Guardia Civil.

Turismo y proyección actual

Hoy, Carboneras combina su herencia marinera y agrícola con el turismo de sol y playa, la naturaleza protegida y una oferta cultural activa. Su litoral, sus tradiciones y sus paisajes la convierten en un destino singular del levante andaluz.