Briones, uno de los pueblos más bonitos de La Rioja

Briones es un municipio de la comunidad autónoma de La Rioja que forma parte de la comarca de Haro, en la Rioja Alta. Con 749 habitantes (INE 2024), se alza sobre un cerro de 80 metros de altura con la ladera norte cortada en vertical hacia el río Ebro. Su privilegiada ubicación y su encanto histórico le han valido el reconocimiento como integrante de la Asociación Los Pueblos más Bonitos de España.

Geografía y entorno

El municipio de Briones se encuentra a 39 kilómetros de Logroño, en el noroeste de La Rioja. El término municipal está atravesado por la autopista Vasco-Aragonesa (AP-68), la carretera nacional N-232 y la autonómica LR-211, que lo conecta con localidades como San Vicente de la Sonsierra.

Su relieve combina la ribera del río Ebro, que marca el límite norte, con páramos y elevaciones suaves hacia el sur. La altitud oscila entre los 650 metros en Mesa Alta y los 420 metros a orillas del Ebro, mientras que la villa se sitúa a 502 metros sobre el nivel del mar.

Briones limita con San Vicente de la Sonsierra, Ollauri, Rodezno, San Asensio y Haro, además de con la localidad alavesa de Labastida.

Historia de Briones

El origen del nombre se asocia a los antiguos berones, aunque restos arqueológicos demuestran poblamiento desde la Edad de Bronce. Durante la romanización, la zona estuvo ligada al Forum Limucorum, y en la Edad Media se convirtió en enclave estratégico.

Briones pasó de manos navarras a castellanas en el siglo XI, y en 1256 Alfonso X el Sabio le otorgó el fuero de Vitoria, asegurando su repoblación castellana frente a las pretensiones de Navarra. El Tratado de Briones de 1379 selló un acuerdo entre ambos reinos.

En siglos posteriores, la villa fue sede de señoríos y de notables episodios históricos, además de convertirse en centro de la vasconización riojana, con numerosos apellidos vascos documentados en el siglo XVI.

Durante el siglo XVIII, Briones participó en la Real Sociedad Económica de La Rioja, una de las entidades ilustradas de la época.

Patrimonio y monumentos

Briones conserva un Conjunto Histórico-Artístico declarado Bien de Interés Cultural desde 1973. Sus calles empedradas y edificios de piedra transmiten la esencia de la Rioja medieval y barroca.

Entre sus monumentos más destacados se encuentran:

• Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción: templo gótico isabelino del siglo XVI con tres naves y una espectacular torre barroca. Fue declarada Monumento Nacional en 1981.

• Ermita de San Juan o del Cristo de los Remedios: construcción barroca del siglo XVIII con planta octogonal, retablos rococó y una rica colección de imaginería.

• Castillo de Briones: antigua fortaleza medieval que protegía el cerro y dominaba el valle del Ebro.

• Palacio del Marqués de San Nicolás: elegante edificio del siglo XVIII que actualmente acoge el Ayuntamiento.

• Palacios y casas solariegas: destacan el Palacio de los Quincoces, la Casa de los Gadea y la arquitectura popular riojana de sus calles.

• Ermitas: como la de los Santos Mártires, Santa Lucía, San Andrés, San Bartolomé y la Concepción, que completan el mapa patrimonial.

Museos y cultura

Briones es también un referente cultural gracias a sus museos:

• Museo Vivanco de la Cultura del Vino, uno de los más importantes del mundo en esta temática, con colecciones que abarcan desde arqueología hasta arte contemporáneo.

• Museo etnográfico “La Casa Encantada”, ubicado en una antigua casona que recrea la vida tradicional riojana con objetos cotidianos y curiosidades.

Turismo y naturaleza

El entorno de Briones invita a disfrutar del paisaje de la Rioja Alta, con vistas al río Ebro, viñedos centenarios y rutas que combinan patrimonio, enoturismo y naturaleza.

La villa es punto de partida para excursiones hacia Haro, San Vicente de la Sonsierra, Labastida o las sierras cercanas, además de ser un lugar privilegiado para los amantes del vino gracias a las bodegas locales y a la ruta del vino Rioja Alta.

Fiestas y tradiciones

Briones mantiene vivas sus tradiciones populares:

• Fiesta de la Vera Cruz (primer domingo después del 14 de septiembre), en honor al Cristo de los Remedios, patrón del municipio.

• Jornadas Medievales (tercer fin de semana de junio), donde vecinos y visitantes recrean la vida en el siglo XIV con desfiles, teatro, música y mercados artesanales.

• Fiestas menores en honor a sus diferentes ermitas y tradiciones locales, que refuerzan el carácter cultural del pueblo.

Briones en el cine

La localidad fue escenario en 2010 de la serie de televisión Gran Reserva, emitida por TVE. Aunque en la ficción Briones se llamó “Lasiesta”, muchos de sus paisajes y viñedos aparecen en pantalla, lo que reforzó su imagen como pueblo ligado al vino y a la cultura riojana.

Briones, un pueblo con título…

Briones es uno de los pueblos más emblemáticos de La Rioja, una villa medieval con encanto que combina historia, patrimonio, vino y cultura. Su inclusión entre los Pueblos más Bonitos de España lo confirma como destino ideal para quienes buscan un lugar donde tradición y paisaje se unen en armonía.