Ayuntamiento de Villarluengo

Villarluengo: historia, paisaje y vida entre sierras

Villarluengo es un pequeño municipio de la provincia de Teruel, en la comunidad autónoma de Aragón. Ubicado en la comarca del Maestrazgo, se asienta sobre un impresionante espolón rocoso rodeado de barrancos y montañas, en un entorno natural privilegiado. Según los datos del INE de 2024, cuenta con 163 habitantes.

Un enclave geográfico singular

Villarluengo se alza en la confluencia de los ríos Palomita y Cañada, entre las sierras de Garrucha, Carrascosa y La Cañada, y las muelas Mujer y Mochén. Su relieve abrupto ofrece paisajes espectaculares, como el puerto del Cuarto Pelado o el impresionante paraje natural de los Órganos de Montoro, uno de los monumentos geológicos más singulares de Aragón.

El término municipal incluye dos núcleos: Montoro de Mezquita y Las Fábricas, este último hoy deshabitado y reconvertido en hostal rural.

De la frontera medieval a las órdenes militares

El origen histórico de Villarluengo se remonta a la época de la Reconquista, cuando esta zona era tierra de frontera entre musulmanes y cristianos. El topónimo aparece citado por primera vez en 1176 en un documento de cesión relacionado con San Salvador y San Valerio de Zaragoza.

En 1194, el rey Alfonso II de Aragón concedió la primera Carta Puebla al fraile Gastón de la Orden del Santo Redentor, con el objetivo de repoblar esta tierra despoblada. Dos años más tarde, tras la disolución de dicha orden, los templarios heredaron los derechos y, en 1197, otorgaron una segunda Carta Puebla a veinte vecinos. El Temple consolidó su dominio durante más de un siglo, hasta su supresión en 1312.

Tras la caída de los templarios, la villa pasó a manos de la Orden de San Juan de Jerusalén (hospitalarios), quienes gobernaron el territorio hasta 1811. Este sistema señorial pervivió de facto hasta 1840, tras el fin de la primera guerra carlista.

Siglos de prosperidad, conflictos y modernidad

Villarluengo vivió momentos de gran prosperidad. A mediados del siglo XVI se fundó el convento del Monte Santo, referente espiritual en el Maestrazgo, convertido más tarde en bastión militar y destruido en 1840 durante las guerras carlistas. También fue escenario de reuniones decisivas, como la celebrada en 1875, cuando el general carlista Dorregaray decidió abandonar el Maestrazgo.

A finales del siglo XVIII, la familia Temprado, junto con técnicos franceses, puso en marcha en Villarluengo la primera fábrica de papel continuo de España (1789). Más tarde se adaptó a la producción textil, dando empleo a numerosos vecinos y habitantes de localidades cercanas. Este conjunto industrial, conocido como Las Fábricas, cerró definitivamente tras la Guerra Civil.

En el ámbito de los servicios, Villarluengo fue pionero: fue la segunda localidad de la provincia en disponer de luz eléctrica —solo por detrás de Teruel capital—, y la primera de su comarca en tener agua corriente y calles pavimentadas.

Patrimonio y lugares destacados

Villarluengo conserva un interesante conjunto arquitectónico y natural. Algunos puntos de interés son:

• Ayuntamiento renacentista (siglo XVI), obra de Francisco Gamboa.

• Iglesia parroquial de la Asunción de Nuestra Señora, de estilo neoclásico-mudéjar, con dos torres gemelas, reconstruida en 1859.

• Ermitas de San Bartolomé y San Cristóbal.

• Convento del Monte Santo, hoy en ruinas.

• Masías fortificadas, como Torre Montesanto (actual hostal), Torre Gorgue, Sancho, Soriano o Domingo Rollo.

• Balcón de los Forasteros, un mirador natural con vistas espectaculares al entorno.

• Puente romano del Vado y barrancos como el de la Hoz o el Salto de la Zorra.

Fiestas con arraigo y sabor

Villarluengo conserva vivas muchas de sus tradiciones:

• San Pedro de la Roqueta (último domingo de abril): romería con comida popular a base de judías.

• San Juan y Fiesta de la Juventud (24 de junio): se planta el “mayo”, se cantan albadas y se baila el tradicional Baile del Reinau.

• Fiestas patronales (23–26 de agosto): en honor a San Bartolomé y la Virgen de Monte Santo, con actos religiosos, música y actividades populares.

Una gastronomía ligada al territorio

La cocina local es sencilla, contundente y ligada al paisaje. Se elaboran embutidos artesanales como jamón, cecina de vacuno y lomos curados. Entre los platos tradicionales destacan:

• Judías del Bolico

• Garbanzos viudos

• Trucha del río Cañada

• Repostería del Maestrazgo, fina y elaborada

Estos productos forman parte de la identidad cultural de Villarluengo y han sido reconocidos dentro del conjunto de alimentos de calidad de la provincia de Teruel.