Ayuntamiento de Algemesí

Algemesí es un municipio y ciudad de la Comunidad Valenciana, situado en la comarca de la Ribera Alta, en la provincia de Valencia. Según el INE (2024), cuenta con 27.968 habitantes. Su término municipal se ubica en la llanura litoral valenciana, en la desembocadura del río Magro en el Júcar, con parte de su territorio integrado en el Parque Natural de la Albufera. El casco urbano se encuentra a tan solo 5 km de Alzira, a 30 km de Valencia y a 378 km de Madrid.

Durante el último siglo, el desarrollo urbanístico y demográfico ha unido de manera casi continua los cascos urbanos de Algemesí, Alzira y Carcaixent, conformando una conurbación de más de 95.000 habitantes, que constituye el segundo núcleo de población de la provincia tras Valencia y su área metropolitana.

Origen y toponimia

De fundación islámica como alquería, el topónimo Algemesí procede del árabe al-jabbāzīn (الخبازين), que significa “los panaderos” o “los tahoneros”. Su primera mención aparece en el Llibre del Repartiment (1244-1249), con la grafía medieval Aliemeçí.

Existen hipótesis alternativas que relacionan el nombre con los términos árabes alkhamisī (“jueves”), en referencia a un mercado semanal, o al-xamsī (“soleado”), aunque los problemas fonéticos impiden confirmarlas. Los habitantes reciben el gentilicio de algemesinenses.

Historia

Edad Media y Moderna

Tras la conquista de Jaime I, Algemesí aparece documentada en 1243 en el Llibre del Repartiment. En 1574, Felipe II le concedió la independencia de Alcira tras el pago de 8.000 ducados, constituyéndose como Universidad. Posteriormente, en 1608, obtuvo el título de Villa Real y privilegios como cogobernar la Acequia Real del Júcar y celebrar una feria anual.

Durante los siglos XVII y XVIII, la economía se basó en el cultivo de arroz y morera para la industria de la seda. El siglo XVIII trajo prosperidad gracias a la producción de aguardiente, molinos y talleres artesanales, aunque la enfermedad de la morera provocó una crisis en el sector textil.

Edad Contemporánea

El siglo XIX estuvo marcado por la guerra de la Independencia, las guerras carlistas y las epidemias de cólera. Pese a ello, fue también un periodo de modernización con mejoras en el regadío, la desamortización y la llegada del ferrocarril.

Entre finales del XIX y comienzos del XX, Algemesí experimentó un impulso industrial ligado a los cítricos y a la huerta, consolidado con el ensanche de 1893 diseñado por Luis Ferreres. El siglo XX estuvo marcado por la Guerra Civil y la destrucción de numerosos templos. En la posguerra, el arroz mantuvo la economía, hasta que a partir de los años 50 la producción de cítricos impulsó una nueva etapa de recuperación y prosperidad.

Geografía y relieve

El término municipal de Algemesí ocupa 41,5 km² en un terreno llano, con altitudes entre los 29 m s. n. m. en el oeste y los 6 m en el nordeste. Está atravesado por los ríos Júcar y Magro, además de acequias y barrancos como el de los Algadins. Parte del territorio pertenece al Parque Natural de la Albufera, lo que favorece una notable biodiversidad.

Demografía

Con 27.968 habitantes (INE 2024), Algemesí se consolida como uno de los núcleos más poblados de la comarca de la Ribera Alta.

Economía

Tradicionalmente agrícola, el municipio fundamentó su crecimiento en el cultivo del arroz y la morera. Posteriormente, los cítricos se convirtieron en la principal fuente económica, con más de 3.000 hectáreas dedicadas a naranjas y mandarinas.

En el ámbito industrial, Algemesí dispone de dos polígonos activos (Xara y Cotes) y otro en desarrollo (Pepe Miquel), donde predominan las pymes junto a grandes empresas agroalimentarias. En el sector terciario, la ciudad se ha consolidado como el segundo centro de servicios de la comarca tras Alzira.

Patrimonio

Religioso

• Basílica Menor de San Jaime Apóstol, con retablo de Francisco Ribalta y declarada BIC.

• Capilla del Hallazgo, vinculada a la Virgen de la Salud.

• Convento de Fons Salutis (Bernardas).

• Antiguo convento de San Vicente Ferrer, actual Museo Valenciano de la Fiesta.

• Ermitas como San Onofre, Santos Abdón y Senén o Cristo de la Agonía.

Civil

• Casa Consistorial (1902), de estilo ecléctico.

• Casino Liberal, joya modernista de 1911.

• Monumentos a la Muixeranga, el Tornejant, el Bolero y al agricultor.

• Plaza de Toros desmontable de madera, escenario de la Semana Taurina.

Cultura y fiestas

Algemesí es reconocida internacionalmente por la Muixeranga y las procesiones en honor a la Virgen de la Salud, declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2011.

Santos patronos

• Virgen de la Salud: patrona desde 1247, cuya imagen original fue hallada en una morera. Sus fiestas se celebran cada 7 y 8 de septiembre, con procesiones, danzas tradicionales y gran participación popular.

• San Onofre Anacoreta: patrón desde el siglo XVII, proclamado en 1643. Su festividad, el 12 de junio, coincide con la Feria de San Onofre.

Fiestas locales

• Fallas: introducidas en 1933, hoy participan once comisiones.

• Semana Santa: con raíces en el siglo XVI, actualmente coordinada por la Junta Central de Cofradías.

• Semana Taurina: celebrada desde 1943 en la plaza Mayor, convertida en coso taurino.

Gastronomía

La paella valenciana es el plato más representativo, acompañado de variantes locales con caracoles, pimiento fresco o albóndigas. En repostería destacan rosquillas de anís, fogaseta, coca cristina, coca boba, turrón de panecillos y biscuit glacé. En salados, son típicas la coca con sal y las rosquilletas.

Durante la Semana Taurina se popularizó el colpet, bebida a base de vodka, granadina y tónica que se consume siguiendo un ritual específico.

Naturaleza

La cercanía a la Albufera dota a Algemesí de un entorno de gran valor ecológico, con vegetación como cañas, eneas, carrizos, álamos y sauces, además de fauna destacada como el pato colorado, la garza real y la garcilla cangrejera.