La Rioja es una comunidad autónoma española situada en el norte de Península Ibérica y sin costa. Está formada por una única provincia del mismo nombre y organizada en 174 municipios. Su capital es Logroño. La comunidad autónoma fue creada en 1982 a partir de la antigua provincia de Logroño.
Su geografía alberga dos zonas altamente diferenciadas: el valle, en el norte, bañado por el río Ebro y la sierra, en el sur, por la que se extiende parte del Sistema Ibérico. Entre su producción agraria destaca el cultivo de la vid, principalmente destinada a la elaboración de vino.
Limita con el País Vasco al norte (provincia de Álava), Navarra al noreste, Aragón al sureste (provincia de Zaragoza) y Castilla y León al suroeste (provincias de Burgos y Soria).
Topónimo
El topónimo "La Rioja", es de difícil etimología; de ahí, la existencia de distintas tesis:
Una de ellas, la teoría vasco-iberista, estima que el origen de la voz es euskérica "errioxa". Así, Fray Mateo de Anguiano y Echevarría hacen derivar el nombre de lugar de "herri" que significaría 'tierra', y "egui" que sería "pan" por lo que daría lugar al nombre 'tierra de pan'.
Por su parte, Merino Urrutia considera que hace mención a "río Oja", que la raíz vasca "oia" es 'bosque'. Pues bien, si tenemos en cuenta que el prefijo de Rioja podría proceder del latín "rivum", "'río'", el término haría alusión a las muchas hojas que éste arrastraba en otoño, tal como sucedería con Tolosa, Lodosa o Toulouse en referencia al lodo que arrastraba el río.
Otra tesis deriva la voz "errioxa" deriva de "Erri hotza", y que significa "país frío".
escudo La rioja (izquierda)
bandera la rioja (derecha)
Hasta la llegada de los romanos en el siglo II adC estuvo ocupada por dos tribus de celtas, la región fue después invadida por musulmanes a principios del s.VIII.
El territorio de La Rioja estuvo en disputa entre los reinos de Navarra y Castilla desde el siglo X. Los reyes Alfonso VII de Castilla y Sancho VI de Navarra tras firmar una tregua en agosto de 1176, admitieron al rey de Inglaterra como árbitro, emitiendo este el Laudo arbitral del Rey Enrique II de Inglaterra en marzo de 1177, en el que Navarra perdía casi todo lo que actualmente es La Rioja, cediéndoselo a Castilla.
A pesar de esta separación, la vecindad con Navarra ha propiciado el mantener una continua conexión sociocultural.
Se conformó en comunidad autónoma uniprovincial tras la transición a la democracia debido a su diferenciación económica y geográfica respecto al resto de Castilla la Vieja, así como por un rechazo a ser finalmente integrada en otra región, fuera Castilla y León o incluso el País Vasco o Vasco-navarro, como algunos defendían. Aquí está documentado el proceso para alcanzar la Autonomía.
La Comunidad de La Rioja, (España), no cuenta con una división oficial de comarcas. Tradicionalmente se ha usado la consistente en los nueve partidos judiciales que existían en la antigüedad, correspondientes a Haro, Santo Domingo de la Calzada, Nájera, Logroño, Torrecilla en Cameros, Calahorra, Arnedo, Alfaro y Cervera del Río Alhama.
De forma más general, La Rioja se considera dividida en tres regiones, siendo estas la Alta, Media y Baja, según el cauce del río Ebro, contando cada una de ellas con zona de valle en su zona norte, de clima mediterráneo y zona de sierra en la zona sur, de clima continental.
Debido a que los antiguos partidos judiciales de Santo Domingo de la Calzada y Nájera cubrían localidades situadas en valle y sierra y atendiendo a la gran diferencia orográfica entre estas zonas, parece más correcto tratar a sus respectivas zonas de sierra Ezcaray y Anguiano como comarcas. Además tradicionalmente la comarca de Torrecilla en Cameros (conocida habitualmente como simplemente Cameros) es dividida en Camero Nuevo y Viejo.
Comarcas
Según lo argumentado podemos considerar la siguiente división comarcal, atendiendo a la orografía el clima y los usos del terreno:
• Rioja Alta
Sierra
Anguiano
Ezcaray
Valle
Haro
Nájera
Santo Domingo de la Calzada
• Rioja Media
Sierra
Tierra de Cameros
Camero Nuevo
Camero Viejo
Valle
Logroño
• Rioja Baja
Sierra
Cervera
Valle
Alfaro
Arnedo
Calahorra
mapa de localizacion comunidad de la rioja
mapa de comarcas de la rioja
Cuando el Ebro atraviesa el angosto paso entre las rocas de las Conchas de Haro, se presenta en La Rioja, por donde corre tortuoso durante 120 km, antes de proseguir su camino hacia el Mediterráneo.
En las Conchas de Haro la altitud del río es de 445 m y cuando sale de la comunidad, en la Reserva Natural de los Sotos del Ebro en Alfaro, es de 260 m. El río corre, por lo tanto, muy rápido por La Rioja.
La orilla derecha, la que tiene al Sur, pertenece a La Rioja. Sólo en siete ocasiones -Briñas, San Vicente de La Sonsierra, Logroño, Agoncillo, Alcanadre, Rincón de Soto y Alfaro- atraviesa La Rioja el Ebro hacia el Norte, extendiéndose unos pocos kilómetros por la orilla izquierda.
Al Sur del río, entre 60 y 40 km de distancia, se extiende paralela la cordillera Ibérica, con altitudes que oscilan entre los 1.000 y 2.000 m de altitud. De la cordillera se desprende hacia el Norte, entrando profundamente en La Rioja, la sierra de la Demanda, teniendo en el San Lorenzo con sus 2.271 m la máxima altitud riojana.
De la cordillera bajan rápidos siete ríos hacia el Ebro, es por ello que a La Rioja le dicen: "La de los siete valles". Se llaman, de Este a Oeste, Alhama, Cidacos, Leza, Iregua, Najerilla, Oja y Tirón. Aunque las cabeceras del Alhama, Cidacos y Najerilla-Neila son sorianas y la del Tirón es burgalesa.
Todos los ríos de estos valles reciben afluentes que van formando otros tantos valles con entidad propia, como son los de Linares, Ocón, Jubera, Tuerto, Brieva, Viniegras, San Millán. Y existe un número casi ilimitado de grandiosos barrancos de espléndida naturaleza como Aguas Buenas, Nieva, Manzanares, Ardancha, Navajún, Valderresa, Ollora, Tobía, San Martín y tantos y tantos otros.
En las tierras altas crecen robles, hayas y pinos. Y hay matorrales de enebros, boj, endrinas, acebos, jaras. Y grandes laderas con finos pastos para ganados caballar, vacuno y lanar. Más abajo encontramos encinas, olivos y almendros. Y cerca del Ebro, en los llanos las tierras son para cereal, remolacha y patata, en tanto que las colinas están cubiertas de inmensas viñas de las que manan literalmente los vinos que dan fama mundial a esta región.
Todos los ríos riojanos, incluido el Ebro, tienen una hilera de álamos y chopos como inseparable compañía. De los álamos riojanos ha escrito Ana María Matute: "... verlos al borde del agua, volcando el paisaje, apuntando como lanzas mágicas hacia el país irreal y misterioso del fondo del río."
La Rioja y sus siete valles. Dibujo de Ernesto Reiner
1. Río Ebro.
2. Puerto de Piqueras.
3. Conchas de Haro.
4. Cordillera Ibérica.
5. Puerto de Oncala.
6. Sierras de Cantabria y Codés.
7. Valle del Alhama.
8. Valle del Linares.
9. Valle del Cidacos.
10. Valle del Jubera.
11. Valle del Leza.
12. Valle del Iregua.
13. Valle del Najerilla.
14. Valle del Oja.
15. Valle del Tirón.
16. Logroño.
El río Ebro recorre el valle de la villa de Salinillas de Buradón en el que sa asienta el núcleo poblacional de la antigua villa. Por el territorio que pertenecía a esta se precipitan varios arroyos provenientes de la Sierra Cántabra y del Toloño. Pequeños cursos de agua que son muy irregulares y se utilizan para el riego.
Al lado del pueblo, debajo de las murallas, se halla el manantial salino que le ha dado nombre y riqueza. Este manantial se utilizó para la producción de sal en las eras hasta finales del siglo XIX. En la actualidad se utiliza para la producción de salmuera para una fábrica de conservas.
El aprovechamiento de sus aguas para el cultivo de regadío ha hecho que se construya una amplia red de canales de riego. El Ebro es un río caudaloso que a la altura de Cenicero tiene ya un importante caudal y un cauce ancho. El Najerílla, mucho más humilde, viene de las estribaciones de la sierra de Cantábria.
Lugares de interés Edificios y monumentos de Ventosa
Iglesia de San Saturnino
Esta edificación se encuentra ubicada en la cima del cerro que concentra el núcleo urbano de la localidad.
Construida en sillería con planta de cruz latina y cabecera rectangular orientada a levante, alberga una única nave. A su pie, adosada a la fachada norte, dispone de una torre de planta cuadrada rematada con una pirámide de ocho facetas, que fue construida en el siglo XVII en fábrica de ladrillo, asentada sobre la base de sillar de otra anterior.
Se accede a la iglesia por el lateral meridional a través de una portada de estilo gótico, datada en el siglo XVI, y decorada con motivos animales y vegetales.
En su interior, a los pies de la nave se encuentra la tribuna o coro, sostenida por arco escarzano y bóveda de crucería muy plana. La nave conserva en esta zona los techos originales: con bóvedas de crucería en piedra, adornadas con nervios y rosetones de motivos florales.
En cambio, las bóvedas próximas al crucero, así como los muros de la cabecera fueron claramente reconstruidos con posterioridad, debido a algún derrumbe.
Su retablo mayor está compuesto de banco y dos cuerpos distribuidos en cinco calles, se finalizó a principios del siglo XVII. Fue una obra conjunta del arquitecto Martín de Nalda y del escultor arnedano Antonio de Zárraga, dedicando principalmente el primer cuerpo a San Saturnino y segundo a la Virgen María; también se destaca la representación de la Santísima Trinidad en su coronación y los cuatro evangelistas en su base.
Además, la iglesia dispone de dos retablos menores, uno dedicado a la Virgen Blanca (Patrona de la localidad) y otro a la Virgen del Carmen.
Entre las imágenes religiosas de culto, pueden resaltarse las tallas de Cristo yaciente del siglo XIV, San Roque (del siglo XVI) y San Juan Bautista (del siglo XVIII).
Otros lugares de interés
Mirador de la Iglesia
En los alrededores de la iglesia de San Saturnino, se ha acondicionado una zona verde con césped, arbolado, bancos y juegos para niños. Pero, lo más interesante de este punto elevado de la localidad es la amplia panorámica de la que puede disfrutarse; además de una vista privilegiada de la propia localidad y su paisaje, desde su mirador pueden reconocerse las torres de localidades vecinas como Sotés y Navarrete, y más allá de éste, los edificios más altos de Logroño.
Barrio de Santa Eulalia o Las Bodegas
Sobre un pequeño montículo adyacente al núcleo urbano, se agrupan varias decenas de bodegas tradicionales de sus habitantes. Están dispuestas circundando la parte más elevada, de modo que aprovechan la zona exterior para acceder y disponer sus merenderos, en tanto que sus calados descienden hacia el interior del montículo (ahuecándolo); la zona interior, más elevada, es aprovechada para tareas de carga de uva para la elaboración de vinos.
Patrimonio de la Humanidad
El 4 de diciembre de 1997 los monasterios de San Millán de Yuso y Suso fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en Europa por la UNESCO. Ambos se encuentran en la localidad riojana de San Millán de la Cogolla, y son famosos porque allí se encontraron las Glosas Emilianenses, un códice en el cual se hayaron notas al margen escritas por monjes en lo que se ha demostrado ser los primeros escritos en lengua castellana y en vascuence.
El Monasterio de Suso (de arriba), el más antiguo, inició su construcción a finales del siglo VI, para albergar la tumba de San Millán, ermitaño discípulo de San Felices de Bilibio, mientras que el Monasterio de Yuso (de abajo) tiene sus orígenes en el siglo X, contando con reconstrucciones posteriores en los siglos XVI, XVII y XVIII. Cuenta con una importante biblioteca de Cantorales del siglo XVII, así como con una excelente colección de fascímiles.
En el monasterio se educó Gonzalo de Berceo, el primer poeta conocido en lengua castellana.
Cervera
Cuenta con un entorno lleno de posibilidades: senderismo, observación de colonia de buitres leonados, excursiones e itinerarios turísticos:
• Ruta de los Buitres
• Ruta del Castillo
• Aguas termales de Fitero
• Ruta poblado celtibérico (Contrebia Leukade)
• Diversas rutas en las que podemos observar huellas de dinosaurios, un árbol petrificado de hace millones de años, etcétera.
Ocio
Cervera cuenta con una gran oferta de lugares de ocio y esparcimiento:
• Bares y discobares, donde los fines de semana aparte de la marcha nocturna, durante el día se degustan una gran variedad de pinchos.
• Pub: para tomar una copa en un lugar agradable y distendido.
• Discoteca.
• Bingo: los fines de semana reúne una gran cantidad de público asistente adquiriendo un gran ambiente.
• Casino: donde se forman todos los días grandes grupos que disfrutan jugando a cartas.
• Restaurantes: tanto tradicionales como de cocina innovadora.
• Club de jubilados.
• Piscinas municipales: se abren en la temporada de verano y proporcionan a los cerveranos un extenso espacio freco y limpio donde disfrutar y hacer deporte.
• Polideportivo municipal.
• Y próximamente se inagurará un balneario de aguas termales.
San Millan de Suso (izquierda)
universidad de la rioja (derecha)
